1933年秋的胶东昆仑山区，桃子（倪萍 饰）嫁给石匠于震海（李朝友 饰），本以为能平平安安过日子，但于震海是共产党员，国民党搞“清乡剿共”大屠杀，令桃子十分担心，不理解丈夫为什么要当共产党。在动荡中，桃子遭受到很多磨难，使她渐渐明白，穷人要过上好日子，就必须革命。于震海在党组织的指示下暂时撤离胶东，与桃子告别，桃子表示要等丈夫回来。但不久，传来于震海在逃跑中被打死的噩耗，桃子无比悲痛，敌人却逼迫她嫁给一个痴子。跳潭寻死的桃子被痴子救下，她决心要报仇雪恨，完成丈夫临行前嘱托给她的任务，顽强地活下来。