虽然身为建筑工人的儿子，乔治·荣格（约翰尼·德普 饰）却并不愿被低下的出身所束缚。怀着远大的理想，他来到了加利福尼亚追逐自己的梦想。很快，靠着贩卖大麻，乔治·荣格赚到了一笔不义之财，但也因此摊上了牢狱之灾。在狱中，乔治·荣格结识了“同病相怜”的狱友，狱友将他介绍给了大毒枭艾斯科巴（克利夫·柯蒂斯 饰）。很快，乔治·荣格成为了全美毒品运输的重要枢纽，而靠着贩毒，乔治·荣格赚取的金钱不计其数，他终于过上了曾经向往的那种纸醉金迷的生活。可是，在内心里，对于自己所干的勾当，乔治·荣格感到耻辱，再多的金钱也填补不了不被亲人理解和接纳的痛苦，而在最后，他也终究逃不过法网。