讲述了两个矿工家庭、两代人之间的观念冲突、感情纠葛，塑造了一批努力进取的新时代矿工形象。世纪之交，在国内煤炭市场疲软、煤炭滞销的严峻形势下，晋平市地方国有炎岭煤矿跌入了低谷。靳家次子、采掘队长靳川对井下停产愤愤不平，带着工人们开始整治矿区环境。大学毕业的刘云婷自作主张，从工业局调回炎岭矿当了安检员整天下井，与父母希望她调个“安全”工作的想法产生了矛盾。