1927年4·12事变至1932年1·28淞沪抗战时期，上海滩小人物顾星为追求记者夏若宁，挤进了法租界巡捕房成为捕快，意图出人头地，俘获夏若宁的芳心，却意外卷入了上海反革命势力和日本间谍组织的案件中。他另辟蹊径巧破悬案，掩护共产党人赵学儒躲过迫害。而此时夏若宁却因他意外消失，彷徨之际顾星也被绑架，原来是国民党调查科误招其进行侦察培训，后被安插入东北军阀高层。在赵学儒义女唐不语的帮助下，他借势揭露了日本分裂阴谋，促使东北军阀易帜，确保国家统一，而此时夏若宁却意外现身，顾星一番艰难求索，却发现惊人秘密。最后在赵学儒、唐不语的影响下，顾星明确信仰，主动要求加入共产党，在1·28上海保卫战中大显身手。