40年前，评弹艺人郭月庭（章杰 饰）与擅长刺绣的妻子美玉共同养育一对孪生女儿。恶霸丘龙妄图强占美玉，郭月庭将其劈伤，随后将妻女托付给师兄夏月清，带着一角梅花巾远走异乡。40年后，满头白发的他回到祖国，应邀观赏评弹《梅花巾》，而台上述说的却正是自己一家的悲惨遭遇。郭月庭逃离后，美玉携两个女儿与夏月清夫妇一起逃难，夏妻在战乱中死去，孪生姐妹白梅与红梅（王琴宝 饰）失散，美玉经受不住打击，精神失常，跳崖身亡。白梅被芬妈收养，二人刺绣为生，夏月清带着红梅四处卖艺糊口，两人渐渐长大成人。