讲述了一个人称“鬼马人精”的贫困山区县委书记以“乌纱帽”作抵押，“敢为天下先”，超常规改变地方贫穷落后处境的故事，生动诠释了邓小平“发展才是硬道理”的理论。故事发生在邓小平二次南巡后珠三角一个边远山区穷县，浓缩了广东27年改革的开放历程。